被贺锦堂问到此事，魏知易淡然道：“本县有个大户人家，姓孙，早年做什么起家的没人清楚，只知道他举家搬来此地就已经是颇有家资，听说那个员外郎是当初花了几千两捐的，但在这县城左右还是颇有声望和颜面的。

最近这几年的光景，那条三道河不是枯就是溢，河堤反反复复修了又修，加高再加高，但依旧于事无补。

于是今年那位孙员外便请来了这个在这一带香火颇旺的赛神仙，一番推算，最后认为想要祈求风调雨顺，河水安稳，还需给那河神迎娶一位美娇娘，以最高的祭祀之礼加以孝敬，才能够唤来河神的保佑。”

“我原本以为所谓河神新娘不过是一座石像或者牌位之类的，却没想到竟是个大活人。”谢燕想起之前自己看到的，“那女子竟然一点不慌张不害怕，就那么高高兴兴地将自己献祭，这可真是古怪极了。”

“听说是从十分偏远的庄子上寻来的，女子家中已经穷得揭不开锅，眼看就要饿死，所以被许了天价之后，便开开心心将女儿送了出来。”魏知易道。

谢燕撇撇嘴，很显然是并不相信这种说辞的。

且不说那女子今日看着身段婀娜，皮肤白皙细腻，眉眼之间自带妩媚，被挽成发髻的黑发更是乌黑油亮，这无论如何都不像是一个快要饿死的穷苦人家能够养出来的女儿。

就单说那女子的淡定从容，也不是方才魏知易给出来的说辞能够解释的。

遇到那种家里已经揭不开锅，全家老小可能要一起饿死的困苦人家，为了一家人的活命，舍出来一个孩子换银钱，这种事不难想见。

可是那个女子作为被舍出来的那个人，哪怕对方许的是金山银山，她也无福消受，在前面等待她的依旧是被活活沉入河中去献祭的命运。

她所表现出来的那种淡定从容实在是不合常理。

“若是这么说的话，这位孙员外岂不是本地最大的善人？”贺锦堂开口问，“昨日听闻今天除了河堤上的祭祀之外，还要在县城里大摆流水席。

这里里外外的花销可着实是不少。”

魏知易闻言笑了，不急不忙从桌上提起茶壶，给贺锦堂和谢燕一人倒了一杯茶：“来，先尝一尝我这香茶如何？这可是我们这里最好的茶叶铺子里面卖的最贵的好茶，一钱就要一两银子。”

谢燕挑了挑眉。

一两银子一钱的茶叶，若是放在京城里，肯定算不上是什么顶级的好茶，但是在这样一个偏僻下州的县城里，这绝对称得上是天价了。

托父亲的福，昭德郡王平日里因为不参与任何政事，最大的任务便是将自己给伺候好，所以不论是滋补养生，还是美酒茗茶，他都明明白白，头头是道。

谢燕原本不懂这些，十六岁回京城之后，再怎么不感兴趣，每日耳濡目染，再加上喜欢天香楼的点心，哥哥谢宁就总拉她一起去吃，每次去都免不得要叫上一壶好茶，经过这几年也算是颇有心得了。

她捏起茶盅，先看了看，茶汤不算澄澈，略有几分浑浊之意。

再凑近鼻尖闻了闻，香气稀薄，几乎很难闻到。

谢燕眉头微微皱了皱，然后再小小抿一口，那茶汤一入口便是一股涩味儿，到了喉头更是苦而不润。